语言是早期教育的一块基石
要想尽早发挥孩子的潜能，就必须循序渐进，否则就达不到目的。那么，应该怎样做才能尽早发挥孩子的能力呢？首先从语言教育开始，这是早期教育最重要的部分。因为语言是 孩子接受知识的工具，没有这个工具孩子就得不到任何知识。人类之所以能从动物界脱颖而出，就是因为我们使用了其他动物所不具备的语言。基于这一事实，如果孩子不尽早掌握语 言，也就不可能很好地发挥其潜能。所以，尽早让孩子们掌握语言工具是父母的第一要务。
我们已经知道应该尽早教给孩子一些东西，但具体应该怎么去做？需要借助什么样的辅助工具？关于这些问题，你可以从书上寻找到按，也可以从别人的经验中去领悟。
老威特认为对孩子的教育开始得多么早也不为过。在威特刚学会辨别事物时，老威特就教他说话了。他在书中写道：
比如，我们在儿子眼前伸出指头，儿子看到后就去抓它。刚开始由于看不准，所以总是抓不 到。当他终于捉到了时，就显得特别高兴，把手指放到嘴里吮吸起来。这时我就用温和而清 晰的语调反复发出"手指、手指"的声音。
就这样，在威特刚刚有了辨别能力时，他的父母就拿各种各样的东西给他看，同时用温和而清晰的语调重复东西的名称。没多久，威特就能清楚说出这些东西名称来了。
小威特稍大一点后，老威特和妻子就抱着他念餐桌上的餐具和食物的名称，还有身体的各个部位，衣服的各个部分，屋里的各种物品，房子的部位，院子里的草木及等等所有能引起威 特注意的东西的名称，同时还教他动词和形容词，使他的语汇逐渐丰富起来。
这样的训练需要反复进行，只要你一有空闲，或者孩子有兴趣玩的时候，就要尽可能多地重复前面所学的东西，直到他能跟着你毫不费力地说出来为止。
教孩子说话，确实不是一件容易的事。如果不好好下点功夫就收不到理想的效果。但是老威特却做得非常出色。我们学习外语，就必须要多记单词。但是想要多记，却往往劳而无功， 很快就忘掉了。有一个时期，我也把维布斯特的袖珍小词典揣在怀里从头往下背，但总是随记随忘，并没有多大收获。要想多记单词，还是应该多读有趣的书，在轻松的阅读中去记住 书上的单词。同样的道理，为了丰富孩子的词汇，一味采取填鸭式的硬塞，非但达不到目的，反而适得其反。
老威特在这方面做得很好。他通过与威特谈论饭桌上的器具、室内的摆设、院子里的花鸟鱼虫等，巧妙地使他掌握新单词的发音和词义。当然，刚开始说的都是非常简单的话，但是只 要每天坚持训练，持之以恒就会收到非常的效果。
当威特稍微能听懂大人说话时，他的父母就天天给他讲故事。对于幼儿，没有比故事更为重要的了。因为孩子对这个世界一无所知，所以应该尽早让他了解这个世界，越早越好。 为了让孩子了解世界，最好的途径当然就是讲故事了。讲故事不仅能扩展儿童的知识面，同时也丰富了他的语汇。老威特不仅让威特听故事，而且还要他自己讲。只有这样，才能完全 达到讲故事的目的。
经过这样的教育，据说威特五六岁时就毫不费力地记住了3万多个单词，这的确是个惊 人的数字。日本的中学生学了5年英语，最优秀的学生也不过是记住了5000个单词，普通学 生是在3000个左右。可见，早期教育的成效有多么大。
老威特的语言教育法，有一点值得我们注意，那就是他从不教孩子说半截话、方言和土话。他认为教孩子"手手""果果"那一类的话毫无意义。孩子到了两岁左右，如果父母能 缓慢而清晰地向孩子说某个词，一般来说，孩子都可以学会正确的发音。当然，像"手手" "果果"这样的词发音容易些。但是本来一教就可以学会的东西，却故意不教，岂不是很愚 蠢的吗？
因此，老威特从来不教不标准的话。他清晰地把每一个音发给儿子听，耐心地教他标准德语。如果儿子发音准确，老威特就摸着他的头表扬说："很好，说得对。"当威特发音不标准时，老威特就对妻子说："你瞧，你儿子不会说了……"于是妻子就回答说："不会吧 ，我儿子连那样的话都不会说吗？"这样一来，小威特就被激起了拼命学习的劲头。结果，他还在父母怀里的时候就口齿清晰，在很小的时候就能说一口标准的德语了。
老威特不让他停留在孩子式的表达方式上，而是教他逐步了解和使用复杂的词语，并且力求准确生动，绝不使用暧昧的词语。他的信条是，要想有清醒的头脑，就必须掌握清楚明 了的词汇。他认为要做到这一点，自己和妻子应该以身作则，力求发音标准，用词规范。
老威特不仅这样要求妻子，对女仆和男仆也是如此，他严禁仆人说方言。因为他觉得让威特学会方言是浪费时间。他只允许威特记标准的德语。因为只要记住标准读 法，就可以让他毫不费力气地读懂书上写的东西。
老威特的做法应该引起许多年轻父母的深思，由于忙于工作，很多父母只好把自己的孩子交给一些文化素质偏低的保姆和长辈来看管，孩子整天生活在方言和土话中，学到的是一些残 缺不全的只言片语，从早期教育的角度来看，这样的孩子一开始就失败了。