一个策划完美的营销方案必须建立在对市场细致周密的调研基础上。市场调研的内容包括了对消费者、竞争者以及整个市场情况的及时报道和准确分析。市场调研对一个公司来说是必不可少的，它能促使公司生产适销对路的产品，及时地调整营销策略。市场调研能够引导营销人员推出打动人心的广告，制定出产品的推广、促销方案。事实上，如果市场调研进行得及时而且迅速，销售情况必会形势大好，因为公司能根据市场需要来生产产品。到了数字化科技迅速发展的今天，因特网为市场调研提供了强有力的工具。
目前，国际主流企业都利用网络和其他一些在线服务进行市场调研，并且取得了满意的效果。相较于传统的市场调研，网络上的市场调研有如下优势：
（1）网络信息的及时性和共享性。
网络上的信息传输速率非常快，而且能及时地传送到网络用户上。这保证了网络信息的准确性和及时性。
（2）网络调研的便捷和低成本耗费。
在网络上进行调研，只需拥有一台计算机、一个调制解调器、一根电话线就可以了，网络调研无疑是极为方便的。你只需在公司站点上发出电子调查问卷，提供相关的信息，然后利用计算机对访问者反馈回来的信息进行整理和分析。这大大减少了公司的人力和物力耗费。
（3）网络调研结果的客观性。
因为公司站点的访问者一般都对公司产品有一定的兴趣，所以这种基于顾客和潜在顾客的市场调研结果是客观和真实的，反映了消费者的消费心态和市场发展的趋向。
目前，网络调研的普及还有一定的难度。消费者对这种新型市场调研方式尚不适应，现在的网络软、硬件方面的欠缺导致调研流程不畅，专业的网络调研人员人数欠缺。但随着因特网的普及应用和人们传统思想观念的转变，网络上的市场调研在逐渐成为一种趋势。
数据库现在广泛地应用在网络上，它包含了大量的信息。数据库很像一个Rolodex文件：只需搜索索引即可找到合适的卡片（记录）。每个记录可能具有几条信息（字段），比如姓名、地址和电话号码。在计算机数据库中，不仅可以按一个索引字段（比如姓名）寻找记录，而且可以通过一些字段搜索记录。可以根据地址、城市、电话分机号或地区号或者可能具有的其他数据来寻找记录。数据库经常应用于网络上的市场调研。营销人员通过提供迎合大众趣味或者有关本行业的数据库来吸引顾客访问公司主页。这些数据库可能在别的站点也具备，也可能是公司专备的。另外，营销人员能够通过它们来获得有关产品、顾客支持的信息和其他市场营销信息。
营销人员在网络上的市场调研中，一般运用两种方式来利用数据库。
在因特网上，营销人员可以将许多已有的数据库链接到公司的网页上。这样，不论是谁访问过公司主页，他都能进入已链接上的数据库。营销人员必须查找适合公司需要的数据库，这就要选用适当的搜索引擎。像Lycos，Altavista和Webcrawler都是常用的搜索引擎。营销人员应该经常查看每个已链接的数据库来保证数据库信息的及时和准确。
绝大多数站点的链接是随机性的。站点间没有过互相接触和具体的协议。如果你链接上了一个于你毫无利害的站点，你可能会付出无谓的劳动。但如果你链接上的站点是一个商业性站点，你就会从中受益，这时你应该做好充分的准备与这个站点紧密联系，即使支付费用也要一试。
建立本公司的数据库要花费大量的时间和精力。一个提供信息及时、富有参考使用价值的数据库无疑会吸引访问者链接。在设计公司主页的时候，应该提供到达数据的链接路径，以方便访问者查询。
（1）基于浏览器的数据库。
基于浏览器的数据库包括简单的文本文件字段和复杂的附有图表和格式化文本的主页。浏览器一般会下载整个数据库文件来搜索目标对象。为了使用的方便，这种数据库文件应该有合理的大小。如果你的数据库超过了100 000字节，应该将它按照逻辑顺序分成几个部分，每个部分的开头附上内容提要，以方便访问者选择他们感兴趣的内容。
（2）链接型数据库。
这种数据库一般使用HTML编辑器来建立。像其他文本文件一样，数据库文件能被写入链接。通过往数据库中写入链接，提供HTML文本格式和运用逻辑方式组织数据库原材料，你就能创造高质量的数据库。
因为数据随时都会改变，你可能提供链接到非HTML文本文件中。这样你只需删除旧的文本文件，再用包含最新信息的文本文件来代替它。除了在文件开头部分实施链接到其他章节中外，还可以从这些章节重复链接至文件开头部分，或者链接至任何章节的开头部分。
这种类型的数据库需要营销人员投入更多的时间和精力。但这种数据库对使用者而言是非常友好的，是能够高效利用的。
如果数据库需要包含的信息量是非常巨大的或者需要及时地更换信息，那么最好选择使用基于服务器的数据库。这种数据库使用HTML表单，不仅能够显示日常的主页信息，而且其中的文本盒还能允许使用者输入新信息，控制盒和按钮能使使用者作出选择。例如，如果你在使用一个有关产品系列的零售价格记录的数据库，你可以用控制盒来引导访问者来查看每个产品目录，输入待查看日期的范围。当访问者进入你公司的数据库主页点击申请服务区时，网络服务器就会接收到访问者发出的请求信息。服务器就会搜索访问者申请数据的区域，进而将搜索结果格式化传送至访问者所在的计算机上。为了安装、储存和保留这种数据库，你需要和网络服务的有关提供者取得联系，达成协议。
以上论述了在网络上调研利用数据库的方式。营销人员必须熟练掌握使用数据库，从网络中获取大量有关的市场和产品信息，为调研作好充分的准备。
营销人员通过因特网能更方便地收集到顾客和潜在顾客的信息。这些信息有助于更好地理解并服务于顾客。在因特网上，营销人员可以制作调查表单来进行市场调研，用这种方法，顾客可以发现更多的有关公司的产品和服务的信息，而营销人员则可以了解更多的有关顾客的信息。顾客可以发回反馈并参加联机交互调查和竞赛，这将使顾客和经他们推荐来公司站点的其他人一次又一次地回到公司主页上面。
营销人员必须采取适当的策略来识别访问者。因为在因特网上要求访问者回答有关问题不是一件容易的事，特别是在他们花时间和金钱上网遨游其他与营销调研无关站点的时候。访问者肯定不会填写一份长达20页问及他们喜欢什么不喜欢什么的调查问卷。当调查问卷涉及收入和购买方式的时候，该问卷就很少有人问津了。常见的在互联网上收集访问者信息的策略有以下几种。
网络能在营销人员和顾客之间搭起一座友谊的桥梁。而在其中起关键作用的是电子邮件和来客登记簿。电子邮件可以附有HTML表单，顾客能在表单界面上点击相关主题并且填写附有收件人电子邮件地址的有关信息，然后回发给公司。来客登记簿是让顾客填写并回发给公司的表单。如果公司营销人员愿意的话，所有的顾客都能读到有关公司情况的内容。营销人员通过电子邮件和来客登记簿能获得有关访问者的详细信息。如果有相当人数的访问者回应，营销人员就能统计分析出公司的销售情况。
如果你想确定地区平均收入，只需询问邮编即可。营销状况在不同地区是有差别的，因此营销策略也应因地而异。营销人员应了解某一地区的平均收入情况，以便采取适当的营销策略。在因特网上，营销人员确定访问者的邮编后，就能查询到访问者所在的地区，从而对该地区的平均收入情况作出估计。
如果访问者被告知能获得一份奖品或者免费商品，他们肯定会告诉你该把这些东西寄到何处。你可以很容易地得知他们的姓名、住址和电子邮件地址。这种策略被证明是有效可行的。它能减少因访问者担心个人站点被侵犯而发出不准确信息的数量，从而使营销人员提高调研的工作效率。
如果你用大量有价值的信息和免费使用软件来诱惑访问者，他们可能会很愿意告诉你有关个人的详细情况。IndustryNet（www.industry.net）是专门登载工业贸易信息的站点，这个站点提供大量的免费的信息，允许访问者下载软件，同时鼓励访问者提供包含个人姓名、职位、所在公司、所在行业的有关信息。这种策略同样适用于因特网上的其他直销站点。
网络上有为数不多的站点能给访问者购买商品打折或给予奖金。但这需要访问者填写一份包括个人习惯、兴趣、假期、特长、收入等个人情况的调查问卷。因为有物质奖励，许多访问者都会完成由这些站点提供的调查问卷。
访问者经常会有意无意地遗漏掉一些信息。营销人员能通过一些软件程序来确定他们是否正确地填写了调查问卷。如果访问者遗漏了调查问卷上的一些内容，调查问卷会重新发送给访问者要求补填，如果访问者按要求完成了调查问卷，他们会在个人计算机上收到证实完成的公告牌。但是，这种策略不能保证调查问卷上所反映信息的真实可靠性。营销人员在电话调查和商业展示会发出的调查问卷中面临着同样的问题。
当调查问卷提及到有关私人的问题时，访问者一般会拒绝回答。无论在东方国家还是在西方国家，一些有关个人隐私的问题切忌不要出现在调查问卷中，如个人收入、最害怕的事等敏感性的内容。
人们一般乐于参加调查和意见测验，特别是短小精悍的问题更是如此。一个有效的策略是在制定调查问卷时，营销人员应在每个问题后设置两个按钮（Yes/No），让访问者直观地表达他们的观点。
在网络上进行调研时，如果问的问题越多，访问者就越不愿意参与。因此，如何掌握调查问卷中所含问题的数量，成为营销人员设计调查问卷的一个技巧。每个行业中调查问卷的问题的最佳数目是不同的。如何使调研行之有效，有赖于营销人员从实际操作中总结，作出一份完美的调查问卷。
因为访问者会因调查问卷中提及问题过多而放弃填写，所以营销人员应限制问题的数量。调查问卷中问题的答案选项应提供给访问者相应的信息，这样访问者才会轻松地做完答卷，你的目的也达到了。例如，需要知道访问者的所在地区，只需在相应问题的答案中提供备选地区让访问者选择就行了。
在网络上，营销人员应充分利用公司的站点来了解顾客群的许多情况。在公司的站点上调研采用的有关策略大致有以下几种。
（1）监控在线服务。
公司站点的访问者能利用因特网上的一些软件程序来跟踪在线服务。营销人员则通过监控在线服务来观察访问者挑选和购买何种产品，以及他们在每个产品主页上耗费的时间。通过研究这些数据，营销人员能分析出哪种产品是最受顾客欢迎的，产品在一天内的哪个时间段销售情况最好，以及何种产品在哪个地区销售数量最多。营销人员将统计分析出的销售评测结果制成直观的因素，供公司决策人员参考。
（2）测试产品的不同价格、名称和广告封页。
在因特网上，修改调研问卷上的内容是很方便的。因此，营销人员能测试不同的调研内容的组合。像产品的价格、名称和广告封页等顾客比较敏感的因素，更是营销人员调研中重点涉及的内容。通过不同因素的组合测试，营销人员能分析出哪种因素对产品来说是最重要的，以及哪些因素的组合对顾客来说是最具吸引力的。
（3）请求反馈信息。
顾客的意见对公司营销人员来说是至关重要的。顾客需要什么样的产品和顾客对公司产品的评价，是市场调研的重要内容。在因特网上，营销人员应鼓励顾客参与公司的调研，通过填写调查问卷或者发送电子邮件来发表他们的意见。
（4）发送适当的信息给目标对象。
如果你知道访问者来你的站点以前还光顾过其他什么站点，你应该发送迎合他们需要的主页。例如，如果访问者刚刚访问过公司竞争者的站点，你应该及时地在公司主页中 着重提及本公司产品的比较优势和服务特色。如果他们光顾过有关杂志的广告主页，你 应该发送与众不同的本公司广告主页。主页内容应针对不同的对象而异。例如，在进行 汽车功能的介绍时，对年轻学生你应该突出车速，而对年轻父母你应该突出汽车的安全 装置。
（5）发送电子调查表单给目标对象。
如果顾客和潜在顾客对公司新产品颇感兴趣，你可以请求他们填写电子调查表单。他们会从中挑选出不同的价格范围、颜色、造型等因素的组合。通过研究这些结果，你就能把握产品的发展模式和市场的潮流。你也可以在电子调查表单中设置让顾客自由发挥的板块，请他们描述对同类产品的期望。例如，你公司生产的是高档T恤，但顾客群最感兴趣的是物美价廉的中档T恤。这时，公司应该采取的策略是由生产高档T恤逐渐转向中档T恤。营销人员应着重分析顾客群的期望，以便调整公司的产品策略。
（6）使用电子邮件直接调查目标市场。
如果营销人员在目标市场中收集了顾客和潜在顾客的电子邮件地址，就会向他们发出有关产品和服务的询问。营销人员会在电子邮件中列出若干问题，请求顾客和潜在顾客回答。通过这种直接询问，营销人员就能清楚地知道顾客对公司产品的满意程度和顾客对公司产品的期望，这些信息对公司的营销策划是极为重要的。
网络调研不仅有一定的策略，而且也有相应的步骤。
在网络上进行市场调研之前要选择方便适用的搜索引擎。搜索引擎是指能及时发现你想调研对象的内容的电子指针。它能阅读、分析并且储存从数以百万计的私人网页上获得的信息。这些信息可以借助于一系列的关键词和其他参数识别，如调研开始和结束的日期。利用搜索引擎，你可以进入有关的主题搜索。网络上市场调研所想获得的信息都可以复制到计算机的硬盘上，插入到文件表中，或者直接打印出来以供利用。现在在因特网上可采用的搜索引擎有几百个，如Yahoo、baidu等和其他一些专业领域内使用的搜索引擎，它们能提供有关市场的信息。
每个搜索引擎都有相对的优势。选择哪个搜索引擎，要看你的市场调研对象和内容而定。那些主要的搜索引擎一般通过输入关键词就可以找到公司和企业的信息。
一般来说，网络调研的对象可分为三类。
（1）公司产品的消费者。
他们可以通过网上购物的方式来访问公司站点。营销人员可以通过网络来跟踪消费者，了解他们对产品的意见以及建议。
（2）公司的竞争者。
营销人员可以进入网络上竞争者的站点来查询面向公众的所有信息，例如年度报告、季度评估、公司决策层个人简历、产品信息、公司简讯以及公开招聘职位等。通过分析这些信息，营销人员可以准确把握本公司优势和劣势，并及时调整营销策略。
（3）公司合作者和行业内的中立者。
这些公司可能会提供一些极有价值的信息和评估分析报告。
营销人员在市场调研过程中，应兼顾到这三类对象，但也必须有所侧重。特别是在市场激烈竞争的今天，对竞争者的调研显得格外重要，竞争者的一举一动都应引起营销人员的高度重视。因特网为营销人员及时调研提供了方便。
在确定了调研对象后，营销人员通过电子邮件（E-mail）向网络上的个人主页、社区论谈、博客和邮件清单发出相关查询。
网上的个人主页是非常重要的。营销人员利用搜索引擎对个人站点进行访问，公司产品的消费者和潜在消费者都可以成为调研对象。只要被访问的个人同意，他们会以电子邮件的形式通过因特网作出相应的回复。
人气活跃的社区论坛也是很好的调研对象集中地，选择一些与公司产品或者服务相关的文章、资料进行调研，会得到不同的回应。
近来日渐火爆的个人博客也成为网络不可或缺的调研对象。
营销人员从互联网上获取了大量的信息后，必须对这些信息进行整理和分析，在面对数量巨大的信息和数据时，营销人员可以利用计算机来快速地进行分析。这种分析结果通常是真实可信的。在分析完信息后，营销人员要写一份图文并茂的市场分析报告，直观地反映出市场的动态，以便公司决策者针对公司的情况及时地调整营销策略。