我们来把这样一种文明行为和吉米?康纳斯和约翰?麦肯罗在他们交锋的年代里相互之间的关系比较一下。约翰在他的《带着激情的游戏》一书中记叙了场边交战的情景：
到后来我是如此地（发起火来），我真的相信我是做得对的。后来那就成了一个坏习惯，就像人无法把烟戒掉一样。我想起我接触过的人。我是个诚实的人，不是什么骗子。当你站在球场上的时候，那里的温度达华氏100度，对方以1小时100英里的速度把球向你击来，在这样的激烈时刻，你口中说出的什么和你后来坐在一边说的话是不一样的。在我第一次参加温布尔顿比赛进入半决赛和吉米（康纳斯）遭遇时，我担心我们在一个衣帽间，他会对我说出什么话来。要是脸色会杀死人的话，那我早就倒在地板上了。我意识到在我上场之前，就在那里开始了另一场比赛。在记者招待会上说话有时比打比赛还难。那一次吉米威胁我。但是后来，在我赢得了我的第一个大满贯以后，我意识到，要么是那几个选手比我想的还要差，要么是我大大进步了。
你能够想像约翰会在吉米的包里留个纸条说，“对不起，你输了”，或“我肯定你下一次会超过我的”吗？不可能。对他们来说，竞争不仅仅是一场网球赛，而且是战场上两个巨人之间的搏斗。并不是所有的男运动员都像康纳斯和麦肯罗那样经常大发脾气，有的女运动员在场上也会有令人讨厌的举动。但是男运动员身上的竞争驱力更有可能以对抗的方式表现出来。我曾经和一个原来是全美明星的运动员一起打篮球，他是我认识的最好的人之一。他会真的从身上把衣服脱下来送你。但是当他来到球场上后，他就变得像个小人了。要是他能够的话，他会取笑你羞辱你——他真的常常这样做。我曾经这样取笑他，激烈的比赛对抗中，那层“文明的薄薄面纱”就会消失不见了。在他身上那男性的血管中一定涌动着大量的睾丸素和肾上腺素。
那么男孩子呢？如果说，雄性荷尔蒙对成年男人会产生这样的影响的话，那它对年幼男性的行为又会产生怎样的影响呢？可以说几乎完全是同样的方式。大多数专家认为，男孩冒风险、专断自负、斗殴竞争、争吵、自吹、在某些技能方面（如做题目、数学、理科等）喜欢出风头的倾向是与大脑的构成以及睾丸素的分泌直接相关的。这或许解释了为什么男孩在教室里有时会“如坐针毡”，老师把他们叫作小“扭摆虫”的原因。问题是，对男孩的教育往往以这样的速度进行，以致对他们来说很难作出调节适应。睾丸素也是男孩子早早就产生想当最强壮、最勇敢、最坚韧的汉子的原因之一。
血清素
让我们来简单谈谈影响人的行为的另一种荷尔蒙。它就是血清素，其作用是把信息从一个神经细胞传至另一个神经细胞。因此，它也被叫作“神经传送器”。血清素的作用是使情绪平静安定下来，帮助一个人控制他/她的冲动行为，它也有助于作出良好的判断。对野生猴子的研究显示，那些血清素水平低的猴子在树枝间跳跃时更有可能作出危险的动作。（听上去就好像我在梨树上一般，是不？）血清素拥有量不足的老鼠往往更具攻击性、更为狂躁。对谋杀者的脊髓的分析显示，他们中许多人这一荷尔蒙的水平相当低，纵火犯和那些有火爆脾气的人也同样如此。抑郁和有自杀倾向者也与血清素不足有相当关系。
如果睾丸素是赋予大脑力量的“汽油”的话，那么血清素的作用就是降低速度，帮助人掌握方向。嗯……你猜到了。女性身上拥有的血清素比男性要多。
扁桃体
帮助我们理解男性和女性差异的神经生物学的第三个方面是大脑中被叫作扁桃体的那部分。它的大小就像一颗杏仁，其功能就像一个很小、但又很强大的“情感电脑”。当感觉器官意识到一个对身体或情感的威胁时，扁桃体就立即发出指令，要求肾上腺和其他防御器官投入行动。面临危难时刻，人可以通过调节各种荷尔蒙的分泌以最大限度地获得生存的机会。还有证据表明，扁桃体决不会遗忘恐惧的时刻，这就是为什么受过创伤的人们经常发现他们难以忘记令他们毛骨悚然的体验的原因。
扁桃体让我们感兴趣的原因是它在调节攻击性行为中的作用。它位于大脑中下丘脑的中央，这里就是情感区域。在扁桃体发现有威胁或挑战时，它通过神经元联络的方式把电脉冲射向下丘脑，这时的下丘脑正处于令人不快的情绪状态。在此情况下，再加上睾丸素，那你就有可能作出激烈的反应。请允许我把最后一点再强调一下：扁桃体只能对已储存在记忆库中的东西作出反应，它不会思考或推理。它释放出“非理性的”化学和电反应，这有可能在面临危机时解救你的生命——但它也有可能使你陷入鲁莽的暴力行为中，因而使情况变得更糟。
好了，我们这里再往下说吧。男性的扁桃体比女性的要大一些，这解释了男孩子比女孩更有可能脾气发作、更有可能陷入心理治疗师迈克尔?古利安称之为的“道德风险行为”中的原因。
概而言之，我们讨论了男性神经生理学的三个重要因素：睾丸素、血清素和扁桃体。它们一起决定了男性的气质，说明了为什么男孩子是“生来不同”的一类。在考虑了这些特征的负面以后，我必须在此指出，男孩和男人是拥有他们的神经优势的。由于他们大脑的分工特征，男性一般在数学、自然科学、空间关系、逻辑和推理方面要优于女性。为什么大多数建筑师、数学家、物理学家都是男性，原因即在此。同样很有趣的是，男性对故事比女性更易作出反应。当他们在一起时，他们会共享那些传递情感意义的体验，而女性几乎从来没有这样做。妇女更公开地谈论她们的感情，而不是去玩那叫作“你能超过它吗？”的游戏。总之，两性之间是有许许多多巨大差异的，有些我们可能永远无法完全理解。