一个DNS数据库能被分为多个区域，一个“区域”是包含有与临近的名字空间的域名等资源记录的DNS数据库的一部分。
区域文件存储在DNS服务器上，一个单独的DNS服务器能被配置成零区域、一个区域或多个区域。每一个区域都有一个指定的域名作为这个区域的根域名。区域里包含所有以根域名结尾的域名信息。
如果一个DNS服务器有包含相应域名的区域，就由它来解析。SOA（授权的开始）资源记录表明DNS名称服务器是DNS域中的数据的最好信息来源。它是每个DNS数据库文件中的第一条记录。在创建新的DNS区域时，DNS管理器将自动创建SOA资源记录。
一个域里的名字可以委派给其他的域。委派是将DNS名字空间的一部分的解析指定为其他不相干的项目。其他不相干的实体可以是公司里的其他组织、部门或工作组，委派是由NS记录来表示的，记录中有委派的区域和那个区域的授权服务器的DNS名称。其实，跨区域委派是设计DNS的初衷之一。